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| Juan de Lanuza. Monumento al Justicia Mayor en Zaragoza. |
El Justicia Mayor de
Aragón era una figura jurídica que simbolizaba las libertades de Aragón donde la ley obligaba por igual al rey y al
pueblo, fuese cual fuese su condición social y económica. Ante la figura del
Justicia se podía recurrir contra el rey, sus ministros o contra cualquiera
otra persona pidiendo una sentencia justa y acorde con los fueros, usos y
costumbres del Reino de Aragón. Aunque nombrado por el rey, sus decisiones eran
independientemente de los que él monarca creyese oportuno, excluyéndose
posibles interferencias o desequilibrio de la balanza.
Sus atribuciones más
importantes fueron la interpretación de los Fueros; era el juez que intervenía
de manera decisiva en los agravios que se presentaban en las Cortes de Aragón;
era el protector de los derechos individuales mediante las firmas de derecho y
manifestación que significaba que si un aragonés se sentía amenazado por una
acción arbitraria por parte de un juez, se prohibía que éste actuase a expensas
de que el Justicia dijese la última palabra; ejercía de defensor del pueblo; y,
ante él, el rey, juraba respeto a los Fueros y costumbres del Reino los reyes
aragoneses.
Los orígenes de la figura
del Justicia Mayor son de 1265 en que su figura pasa de ser un funcionario de la
Curia Real
Alrededor del Justicia se
creó una Corte del Justicia que se reunía cada día formada por el propio
Justicia y lugartenientes de índole jurista nombrados por el rey a propuesta de
candidatos presentados por las Cortes aragonesas. La vigencia de los
lugartenientes era de una celebración de Cortes a otras.
A partir de las Cortes de
1592 celebradas en Tarazona, y ante la presión ejercida por el rey Felipe II
(presiones políticas, pero también militares al haber entrado un ejército en
Aragón y otro preparado en la frontera aragonesa con Castilla en Agreda) la
figura del Justicia dependería directamente del rey, además, dejando el cargo
de ser vitalicio.